Comment nettoyer une tombe sans abîmer la pierre

• un seau d’eau claire, une brosse à poils souples et une balayette ;
• une spatule en bois ou en plastique pour les mousses ;
• une éponge douce, des chiffons et un peu de savon noir ;
• des gants et un sac pour emporter les déchets verts.

Le guide du ministère de la Culture résume l’esprit à adopter : l’entretien d’une sépulture doit être « une action légère, régulière et mesurée ». Le but n’est pas de rendre la pierre comme neuve, mais de la préserver durablement.

Cette méthode vaut pour la pierre, le marbre et le béton ; les médaillons et les métaux demandent moins d’eau (voir plus bas). Commencez toujours par le geste le plus doux, et ne passez au suivant que s’il est nécessaire.

Le marbre est une roche issue de la transformation de calcaires ou de dolomies. Comme la pierre calcaire, il craint les acides : le vinaigre, le jus de citron ou un anticalcaire attaquent sa surface. Il résiste moins bien que les autres pierres dures.

• lavez à l’eau claire, éventuellement additionnée de savon noir, comme le conseille l’UFC-Que Choisir ;
• brossez avec une brosse douce, puis rincez et séchez ;
• n’essayez pas de raviver la blancheur à l’eau de Javel : le sel qu’elle laisse dégrade la pierre de l’intérieur.

Ces « fausses pierres » sont faites de graviers pris dans un ciment coloré. L’humidité y favorise aussi les algues et les mousses. Les mêmes règles s’appliquent : grattage à sec, lavage modéré à l’eau claire et à la brosse douce, savon noir si besoin, ni eau sous pression ni eau de Javel.

Le guide du ministère de la Culture distingue trois cas :

• les mousses : grattez-les à sec, avec une spatule en bois ou en plastique ;
• les algues et les lichens : pulvérisez un biocide du commerce à base d’ammonium quaternaire, en deux ou trois applications espacées d’une journée, par temps sec, puis brossez à sec une fois les végétaux desséchés. Renouvelez tous les deux ans environ, de préférence au printemps ;
• le lierre et les arbustes : coupez-les à la base des racines jusqu’à leur mort, sans les arracher.

Le guide du ministère de la Culture réserve à un spécialiste de la restauration de la pierre, du métal ou du vitrail :

• les croûtes noires, dures et très adhérentes, dans les zones abritées de la pluie ;
• les éclatements de pierre, souvent dus au gonflement d’agrafes métalliques ;
• la pierre désagrégée, qui perd ses grains ou se détache par morceaux ;
• les métaux corrodés et les vitraux cassés.

Une stèle qui bouge, des joints ouverts ou une gravure à refaire relèvent d’un marbrier funéraire. Si un monument menace ruine, le maire peut en prescrire la réparation (article L2213-24) : voir notre guide qui doit entretenir une tombe. En 2018, environ 450 cimetières, tombes, caveaux, stèles ou pierres tombales étaient classés ou inscrits au titre des monuments historiques : pour une sépulture protégée, adressez-vous d’abord à la direction régionale des affaires culturelles (DRAC).

Sur EternalCare, vous déposez une annonce pour le cimetière concerné et fixez votre prix, à partir de 25 € pour un nettoyage complet. Vous choisissez l’un des prestataires indépendants qui postulent ; il intervient puis envoie des photos avant et après. Vous avez 48 heures après leur réception pour valider ou signaler un problème.

Dans le champ « Instructions particulières », précisez la méthode attendue, par exemple « eau claire et brosse douce, sans eau de Javel ni nettoyeur haute pression », et le matériau de la tombe. Les prestataires s’engagent à respecter le règlement du cimetière (article 3 des CGU).